口腔癌：跨越年龄的健康威胁

一、口腔癌的概述与现状

口腔癌，是指发生在口腔任何部位的恶性肿瘤，包括唇癌、舌癌、颊黏膜癌、口底癌、硬腭癌和牙龈癌等。全球每年新增口腔癌病例约40万例，死亡率也相当高，其中一个重要原因是许多患者在确诊时已处于晚期。以往，口腔癌的确更常见于中老年人群，但近年来，年轻人患病比例逐渐上升，这与吸烟、饮酒、不健康饮食、HPV感染等因素密切相关。

二、口腔癌的病因

1. 不良生活习惯：长期吸烟、酗酒是口腔癌的主要危险因素，烟草中的致癌物质和酒精可直接刺激口腔黏膜，导致细胞变异。

2. HPV感染：人乳头瘤病毒（HPV）尤其是HPV16型，已成为口腔癌年轻化的重要原因。性行为活跃的年轻人更容易受到感染。

3. 不健康的饮食：长期食用过热、过辣或含有亚硝胺的食物，也可能增加口腔癌的风险。

4. 口腔疾病：长期存在的口腔溃疡、口腔白斑、红斑等慢性病灶，如果不及时治疗，可能转化为癌变。

三、口腔癌的症状与早期发现

早期口腔癌可能无明显症状，随着病情发展，可能出现以下症状：持续不愈的口腔溃疡、口腔内有硬块、牙齿松动、咀嚼或吞咽困难、持续性咽喉痛、发音改变等。定期进行口腔检查是早期发现口腔癌的关键，尤其是对于有风险因素的人群。

四、预防与早期筛查

1. 改变不良生活习惯：戒烟限酒，避免长期摄入过热、过辣食物。

2. 健康生活方式：保持良好的口腔卫生，定期口腔检查，注意口腔溃疡的治疗。

3. HPV疫苗接种：对于青少年，尤其是女性，接种HPV疫苗可以有效预防HPV相关的口腔癌。

4. 早期筛查：30岁以上人群应每年进行一次口腔癌筛查，40岁以上人群应每半年至一年进行一次。

总结，口腔癌并非只是老年人的专利，任何年龄段的人都需要关注口腔健康，养成良好的生活习惯，定期进行口腔检查，及早发现并治疗潜在问题。面对口腔癌，我们不能掉以轻心，每个人都有责任和能力保护自己的口腔健康。